福村磯吉宗明（当時42歳）- プロファイル
豊橋市萱（かや）町の秤（はかり）屋福谷喜久蔵の子として生まれた啓吉は、26歳の時、吉田（今の豊橋）を去り、京都・長崎で学んだのち、長崎遊学中に佐賀藩士となった。
佐賀藩は1852年（嘉永5年）、精錬方（せいれんかた）を設け、藩士佐野常民（さのつねたみ・元老院議長や大蔵卿などを歴任し、日本赤十字社を設立した）や啓吉らを登用し、化学技術の研究などに従事させた。啓吉は、長崎海軍伝習所に佐賀藩伝習生として参加し、オランダ海軍士官から航海術を学んだ。
幕府、1860年（万延元年）に日米修好通商条約の批准書交換のため使節を派遣したが、この際啓吉はポーハタン号で太平洋を渡り、アメリカで造船や化学工業の知識を学び、明治維新後は工部省や農商務省などで活躍した。
経歴
| 文政2年（1819年） | 吉田（豊橋市萱町）に生まれる。 |
| 弘化元年（1835年） | 故郷吉田を去る。京都・長崎で学び、のち、佐賀藩に召し抱えられ、佐賀藩士となる。 |
| 安政2年（1855年） | 長崎海軍伝習所に参加する。 |
| 万延元年（1860年） | 日米修好通商条約の批准書交換。吉田にいる病床の父喜久蔵を見舞う。 |
| 明治16年（1883年） | 豊橋に引退。 |
| 明治22年（1889年） | 70歳で没。 |
関係地
豊橋市花園町正琳寺 福谷啓吉墓（JR東海道線豊橋駅下車徒歩20分）
※豊橋市花園町正琳寺（関係資料はない）に自然石を横たえた墓石がある。
その他
遣米使節団の正使は、時の外国奉行新見豊前守正興（しんみぶぜんのかみまさおき）、副使は村垣淡路守範正（むらがきあわじのかみのりまさ）であった。
福谷啓吉はその副使村垣の従者としてアメリカに渡る。（村垣が綴った日記から）
（参考資料「世界と結ぶ豊橋」「東三河産業功労者伝」）